Review of Empac concert – “Akousma,” EMPAC Studio 2, 10/7/11 – Barton McLean

 

from “Barton McLean, Reviewer, Computer Music Journal.”

Réseaux des arts médiatiques presents “Akousma,” EMPAC Studio 2, 10/7/11

Since its inception in 1991,  Réseaux has dedicated itself to presenting and later commissioning electronic music works from Canadian and non-Canadian composers alike. Based in Montreal and amply funded by national, provincial, city, and other funding, it has garnered a unique place in the development of all forms of electronic music in Canada and internationally.  It assigns the broad title “electro music” to all forms of electronic and computer music, with prominent subheadings “electroacoustic,” “concrète,” and “acousmatic.”

The EMPAC audience was treated to a preview of a much larger festival in Montreal to occur the following week. Titled “Akousma,” this sound diffusion concert consisted of an array of 20 loudspeakers configured in bottom and top rows, with a few in the middle, all surrounding and above the audience, with fewer discrete channels (at times 8, at times 6, at other times undetermined).  The overall sound quality was spectacular (as we have come to expect from EMPAC), with clarity and finesse of frequency response unparalleled.

Although the stylistic mission of Réseaux is broad-based, the work of three of the four composers on this concert was rather traditionally oriented in sonic materials I would characterize as granular-based, white noise-derived, rapidly moving sound events usually divorced from traditional tempered pitch/rhythm elements, opting instead for the juxtaposition of gesture, silence, peppered with occasional sections of low key continuity.  If this sounds like a general description of your average electroacoustic concert of today, you are right.  Although these three composers managed to exhibit  technical skill in crafting the sound event, there was rarely anything to distinguish one piece from another in this milieu of common practice style that has so permeated the scene for the past decade.

One exception to this was a powerfully executed section of “Qui-vive” by Pierre-Yves Macé, in which a quasi-microtonal gestural melodic idea was repeated over several minutes with variations, to the accompaniment of a gradually rising tension in other stratified layers, producing a grand feeling of inexorable forward motion, prompting this reviewer to the conclusion that this common practice style still has room for growth in the hands of a masterful creator.

Speaking of masterful, France Jobin’s “Valence of one” forced the audience to sit up and take notice, not because of any new wild gestural statement as we had come to expect, but rather from the sheer quietness and slow pace.  The overall scheme was simplicity itself, with two main sections, the first being various derivatives of a major second chord sounding with other fleeting pitches and timbres entering and exiting unobtrusively, and the second, the same the treatment of what was basically a major triad with added sixth.  This was punctuated by an occasional piano-like note pinging against the otherwise continuous montage of sound.  Twenty minutes later, when this longest work of the evening quietly ended, I was startled, since I felt that I was just beginning to feel extremely comfortable and engaged in a wonderful world where time stood still.  It was as if awakening from a deeply satisfying dream.  How she managed to engage the audience with such simple means still escapes me, but engage she did, masterfully.

France Jobin Laureate for the Prix Opus in the category “concert of the year”

 

 

 

Laureate for concert of the year – Category Musique Actuelle – Electroacoustique

for her concert at  AKOUSMA 8 : sens_action : France Jobin, Réseaux des arts médiatiques, 14 octobre 2011

She presented EVENT HORIZON, the audio version of an audio visual collaboration with Cédrick Eymenier

Congratulations to all the Laureates!

Et les Lauréats sont….

Le Conseil québécois de la musique a dévoilé la liste des Lauréats des prix Opus qui ont été remis  lors de la 16e édition du gala des prix Opus, tenu le dimanche 27 janvier dernier à 15 h à la salle de concert Bourgie, à Montréal.

Créés en 1996, les prix Opus témoignent du dynamisme et de la diversité du milieu musical québécois. Ils soulignent l’excellence de la musique de concert au Québec, dans différents répertoires musicaux : médiéval, de la Renaissance, baroque, classique, romantique, moderne, actuel, contemporain, électroacoustique, jazz et musiques du monde. Par cet événement, le Conseil québécois de la musique souhaite rendre hommage aux musiciens d’ici, mais aussi transmettre au public et aux mélomanes le goût de découvrir, d’écouter et de fréquenter la musique de concert.

Les membres du Conseil québécois de la musique choisissent, parmi les quelque 1200 concerts qui se donnent annuellement, ceux qu’ils souhaitent inscrire à la compétition. Ainsi, pour la saison qui s’étend de septembre 2011 à septembre 2012, 160 concerts ont été jugés, auxquels s’ajoutent 66 disques, une dizaine d’articles et plus d’une quarantaine de candidatures pour les 8 prix spéciaux remis à des personnalités et à des organismes qui se sont démarqués au cours de la saison.

Pendant la soirée, le Conseil québécois de la musique rendra hommage à monsieur François Morel, pianiste, compositeur, chef d’orchestre et pédagogue. Considéré comme l’un des plus grands auteurs de musique contemporaine au Québec, ses oeuvres ont été jouées dans les grandes villes d’Europe, en Russie, au Japon, en Chine ainsi qu’aux États-Unis et en Amérique du Sud, sous la direction des chefs les plus réputés. François Morel s’est également impliqué intensivement sur la scène québécoise, produisant des événements tant pour le concert, le disque, le théâtre que pour la radio et la télévision. Par le passé, il a été récipiendaire du titre de Chevalier de l’Ordre national du Québec et du prix Denise-Pelletier des Prix du Québec.

Les prix Opus se distinguent par la remise de prix en argent aux lauréats. Ainsi, lors de la cérémonie, 5 récipiendaires se partageront 26 000 $. Pour une seizième année consécutive, le Conseil des arts et des lettres du Québec remettra 10 000 $ au lauréat du prix Compositeur de l’année. Pour leur part, le Conseil des Arts du Canada et le ministère de la Culture et des Communications verseront 5000 $ aux récipiendaires des prix Interprète de l’année et Production de l’année – jeune public. Le Conseil des arts de Montréal remettra au gagnant du prix Concert de l’année – Montréal, un montant de 3000 $. Enfin, le lauréat du prix Découverte de l’année recevra également une bourse de 3000 $ du Conseil québécois de la musique qui veut ainsi appuyer sa relève artistique.

Le Conseil québécois de la musique remercie ses partenaires pour leur contribution à cette 16e édition du gala des prix Opus : le Conseil des arts et des lettres du Québec, Musicaction, le Conseil des Arts du Canada, Radio-Canada, Espace Musique, le ministère de la Culture et des Communications, le Conseil des arts de Montréal, ainsi que Le Devoir, la Librairie Monet, le Musée des beaux-arts de Montréal, la salle de concert Bourgie et La Scena Musicale.


LA LISTE DES LAURÉATS – AN 16, saison 2011-2012

CONCERT DE L’ANNÉE – MONTRÉAL
Louise Bessette : 30 ans de carrière, Société de musique contemporaine du Québec en collaboration avec la Chapelle historique du Bon-Pasteur, 31 mars 2012

CONCERT DE L’ANNÉE – QUÉBEC

The Tempest, coproduction : The Metropolitan Opera (New York), Festival d’opéra de Québec, Opéra de Vienne (Wiener Staatsoper), coll. Ex Machina, 26, 28, 30 juillet, 1er août 2012

CONCERT DE L’ANNÉE – RÉGIONS
Marc-André Hamelin éblouit dans Busoni, Orchestre symphonique de Trois-Rivières, 6 avril 2012

CONCERT DE L’ANNÉE – MUSIQUES MÉDIÉVALE, DE LA RENAISSANCE, BAROQUE, CLASSIQUE

Concert inaugural de la Salle Bourgie du Musée des beaux-arts de Montréal, Fondation Arte Musica, 28 septembre 2011

CONCERT DE L’ANNÉE – MUSIQUES ROMANTIQUE, POSTROMANTIQUE, IMPRESSIONNISTE
Philippe Sly et Michael McMahon en récital, Philippe Sly, baryton-basse et Michael McMahon, piano,  Société d’art vocal de Montréal, 21 mai 2012

CONCERT DE L’ANNÉE – MUSIQUES MODERNE, CONTEMPORAINE

Louise Bessette : 30 ans de carrière, Société de musique contemporaine du Québec en collaboration avec la Chapelle historique du Bon-Pasteur, 31 mars 2012

CONCERT DE L’ANNÉE – MUSIQUES ACTUELLE, ÉLECTROACOUSTIQUE

AKOUSMA 8 : sens_action : France Jobin, Réseaux des arts médiatiques, 14 octobre 2011

CONCERT DE L’ANNÉE – JAZZ
Rémi Bolduc Jazz Ensemble : 4+2, Les Productions Art and Soul, 14 octobre 2011

CONCERT DE L’ANNÉE – MUSIQUES DU MONDE

Convivencia, Fidelio Musique/Art et musique La Mandragore, 16 et 31 octobre 2011

CRÉATION DE L’ANNÉE

Atacama : Symphonie no 3, Tim Brady, Atacama !, Bradyworks et VivaVoce, 12 juin 2012

PRODUCTION DE L’ANNÉE – JEUNE PUBLIC
Les aventures fantastiques de Flonflon, Jeunesses Musicales du Canada, 26 novembre 2011


DISQUES

DISQUE DE L’ANNÉE – MUSIQUES MÉDIÉVALE, DE LA RENAISSANCE, BAROQUE, CLASSIQUE
William Lawes – The Royall Consorts, Les Voix humaines, ATMA Classique

DISQUE DE L’ANNÉE – MUSIQUES ROMANTIQUE, POSTROMANTIQUE, IMPRESSIONNISTE

Bruckner 4, Yannick Nézet-Séguin, Orchestre Métropolitain, ATMA Classique

DISQUE DE L’ANNÉE – MUSIQUES MODERNE, CONTEMPORAINE
Denys Bouliane, Denis Gougeon, John Rea, Nouvel Ensemble Moderne, Lorraine Vaillancourt, ATMA Classique

DISQUE DE L’ANNÉE – MUSIQUES ACTUELLE, ÉLECTROACOUSTIQUE
Palimpsestes, Robert Normandeau, empreintes DIGITALes

DISQUE DE L’ANNÉE – JAZZ
Autour de Bill Evans, Donato, Bourassa, Lozano, Tanguay, Effendi Records

DISQUE DE L’ANNÉE – MUSIQUES DU MONDE
Lieux imaginés, Cordâme, Malasartes musique, DAME


ÉCRIT

ARTICLE DE L’ANNÉE
« Richard Wagner, Louis de Fourcaud, and a path for French opera in the 1880s », Marie-Hélène Benoit-Otis, Act : Zeitschrift für Musik und Performance, no 3, 2012
PRIX SPÉCIAUX
PRIX HOMMAGE

François Morel

COMPOSITEUR DE L’ANNÉE

Simon Bertrand

DÉCOUVERTE DE L’ANNÉE

Stéphane Tétreault, violoncelliste

DIFFUSEUR SPÉCIALISÉ DE L’ANNÉE

Fondation Arte Musica, saison inaugurale

DIFFUSEUR PLURIDISCIPLINAIRE DE L’ANNÉE

Corporation culturelle de Shawinigan

DIRECTEUR ARTISTIQUE DE L’ANNÉE

Grégoire Legendre, Opéra de Québec et Festival d’Opéra de Québec

ÉVÉNEMENT MUSICAL DE L’ANNÉE
Festival d’opéra de Québec – The Tempest

INTERPRÈTE DE L’ANNÉE

Lorraine Desmarais, pianiste jazz

RAYONNEMENT À L’ÉTRANGER
Les Violons du Roy